Zaptecs VD: Mannen som introducerade Tesla i Norden
– Hittills har det varit en fantastisk upplevelse, och jag är hedrad över att ha fått detta förtroende. Zaptec har engagerade och kompetenta medarbetare på alla sina kontor, och jag ser fram emot att arbeta tillsammans med dem för att nå de mål vi har satt upp, säger han.
Dansken har varit styrelseledamot i Zaptec sedan hösten 2020 och är nu vice ordförande i styrelsen. Han är därför väl förtrogen med det företag han nu kommer att leda.
– Som styrelseledamot var jag med när bolaget blev börsnoterat och jag har varit delaktig i strategin för framtiden. Det har varit väldigt intressant att få vara med och forma verksamheten. Det gör det mycket enklare att ta på sig rollen som VD, betonar han.
Att Bardenfleth-Hansen skulle bli expert på elbilar och laddlösningar var ingen självklarhet. Hans karriär började inom hotell- och restaurangbranschen och han har arbetat med att driva både vinbar, restaurang, bar och nattklubb. När finanskrisen slog till ville han byta karriär, och tillfälligheter gjorde att han korsade väg med självaste Elon Musk, Teslas VD.
– På nattklubben där jag var försäljningschef hade vi en medlemstidning där vi skulle skriva en artikel om eldrivna sportbilar. Vi fick en intervju med den då okände Elon Musk som skulle lansera Tesla Roadster, säger han.
Under intervjun framkom det att Musk letade efter ett team för att representera Tesla i norra Europa. Det hela slutade med att Bardenfleth-Hansen och en kollega blev fast anställda och öppnade Teslas första återförsäljningsställe i Skandinavien.
– Jag hade tidigare gått igenom en konkurs och hade ingen branschkunskap om elbilar. Det jag såg som stora nackdelar blev snarare mina största fördelar, för det var precis den typen av människor Elon Musk ville ha i sin organisation. Människor som hade lyckats resa sig efter motgång och som kunde se på branschen med nya ögon, säger han.
På grund av de norska myndigheternas stimulansåtgärder för elbilsägare såg Bardenfleth-Hansen stora möjligheter i Norge och blev den som introducerade Tesla där.
– Vid den tiden var elbilsbranschen i sin linda, med bara några tusen registrerade elbilar i landet; de flesta Think eller Buddy. Få trodde på elbilar och under en bra månad sålde vi kanske tre Tesla Roadsters, minns han.
Sedan dess har elbilsindustrin haft en enorm utveckling. Elbilar har blivit den nya folkbilen. Den dominerar överlag på nybilsmarknaden och växer även på begagnatmarknaden i Norge. Tesla har gått från att vara ett okänt bilmärke till att vara själva definitionen av en elbil.
– Ja, “the rest is history”, säger Bardenfleth-Hansen och ler.
52-åringen blev den första chefen för Tesla i Norge. Under sina tio år i företaget blev han även regionchef för Norden. Denna position tog honom till stora delar av Europa, Afrika och Mellanöstern, inklusive längre vistelser i Jordanien och Japan. Bardenfleth-Hansen tar med sig många värdefulla erfarenheter till Zaptec från Tesla, inte minst från Elon Musks kontroversiella ledarstil.
– Bland annat lärde jag mig att det är viktigt att hålla fokus på målet och inte ta några genvägar, även om det kostar både tid, pengar och resurser. Inte minst är det viktigt att ha en tydlig vision, som hela organisationen förstår. Alla måste veta vad företaget står för. När alla går i samma riktning skapar det en unik sammanhållning, vilket i sin tur leder företaget mot framgång, säger han.
Liksom Elon Musk gillar även den nya Zaptec-chefen en platt organisationsstruktur där han som chef snabbt får höra från sina anställda vad som inte fungerar.
– På så sätt kan jag hjälpa dem att lösa det så att de kan utföra sitt jobb på bästa möjliga sätt. Det som fungerar får jag ändå höra från andra, betonar han.
Sedan Bardenfleth-Hansen lämnade Tesla har han haft många järn i elden och engagerat sig som styrelseledamot och rådgivare till ett antal aktörer inom e-mobilitetsbranschen; Volta Trucks, CAKE, Viggo Ridehailing, Evyon, Monta och Alpha Motors. Dessa företag sysslar med allt från elcyklar, taxibilar och lastbilar till elbilsbatterier.
– Jag bestämde mig för att engagera mig i alla delar av ekosystemet kring e-mobilitet. Genom att känna till hela värdekedjan väl har jag skaffat mig värdefull kunskap, vilket gör att jag snabbt kan sätta mig in i alla frågor kring elektrifiering, säger han.
Bardenfleth-Hansen ser fram emot att stärka Zaptecs position som en ledande leverantör av laddinfrastruktur i Norge.
– Vi är redan ledande inom säkerhet, banbrytande teknik och kvalitet. Vi kommer att arbeta för att behålla den positionen och även skapa bra laddlösningar och en bra laddinfrastruktur. Vi kommer att arbeta för det gröna skiftet, säger han.
Enligt Zaptec-chefen utgörs 90 % av nybilsförsäljningen i Norge av laddbara hybrid- och elbilar, och det är siffror man bara kunde drömma om för några år sedan, och en utveckling som inte kan stoppas. Elbilar är inte lika vanliga i andra länder, där majoriteten fortfarande väljer diesel- eller bensinbilar. Här vill Zaptec bidra till en förändring genom att erbjuda hållbara och framåtblickande produkter som möjliggör energieffektivisering.
Zaptec har sedan tidigare dotterbolag i Tyskland, Schweiz, Storbritannien, Danmark, Frankrike, Italien och Nederländerna, och planen är att expandera ytterligare till fler länder.
– Vi tycker att USA och Kanada är spännande marknader som vi kommer att titta närmare på, säger Bardenfleth-Hansen.