AC-laddning (växelström) även kallat destinationsladdning är en laddningsmetod där strömmen omvandlas i bilens inbyggda omvandlare, ombord laddaren, vilket är vanligt för hemmaladdning. DC-laddning (likström) är däremot mycket snabbare och omnämns ofta som snabbladdare, eftersom omvandlingen sker i laddstationen och strömmen går direkt till bilens batteri.
AC står för Alternating Current, vilket på svenska kallas växelström.
Växelström innebär att elektronerna rör sig fram och tillbaka, så strömmen byter riktning med jämna mellanrum. I elnätet sker detta vanligtvis flera gånger per sekund (i Europa till exempel 50 gånger per sekund, eller 50 Hz).
Växelström är standarden för elöverföring i hushåll och elnät, eftersom det är mer effektivt att transportera över långa avstånd. Däremot behöver växelström (AC) omvandlas till likström (DC) i tillexempel batterier och vissa elektriska apparater, eftersom de bara kan lagra och använda likström.
När en elbil laddas via AC-ström (växelström) sker följande process:
DC står för Direct Current, vilket på svenska översätts till likström. Likström innebär att elektriciteten flödar i en konstant riktning, till skillnad från växelström (AC), där strömmen byter riktning med jämna mellanrum. DC används i batterier och elektroniska apparater, eftersom det är den form av ström som batterier lagrar och avger. Strömmen går alltså alltid från den positiva till den negativa polen utan att ändra riktning.
När en elbil laddas med DC-ström (likström) via en så kallad snabbladdare går det till på följande sätt:
Det är tekniskt möjligt att ha en DC-laddare hemma, men det är väldigt ovanligt av flera skäl. DC-laddare (snabbladdare) är dyra och kräver mycket hög effekt från elnätet, vilket innebär att elinstallationer i vanliga hem oftast inte är tillräckliga utan kräver omfattande och kostsamma uppgraderingar. DC-laddare är dessutom oftast större och används främst på offentliga laddstationer där snabb laddning är viktig.
För hemmabruk är AC-laddning ett betydligt bättre alternativ. Den är både mer kostnadseffektiv och lätt att installera. Med AC-laddning kan du enkelt ladda bilen över natten, vilket ger tillräckligt med laddning för dagligt bruk. Eftersom många bilar står parkerade under längre perioder hemma, är AC-laddning oftast mer än tillräcklig och dessutom skonsammare för batteriet.
Skillnaden mellan likström (DC) och växelström (AC) när du laddar en elbil handlar om hur strömmen hanteras av bilen och hur det påverkar laddningens hastighet:
AC-laddning är idealisk för hemmabruk eftersom den är kostnadseffektiv, enkel att installera och skonsam mot batteriet. Den erbjuder tillräcklig laddning för daglig användning och det är mer än tillräcklig när du laddar över natten.
DC-laddning har snabbare laddningstider, vilket är fördelaktigt under resor när du snabbt behöver ladda batteriet. Men denna typ av laddning är dyrare och mycket mer komplex att installera, och kan dessutom påverka batteriets livslängd på grund av den snabba laddningshastigheten.