Récupération d’énergie dans les voitures électriques : comment fonctionne le freinage régénératif

1. Qu’est-ce que la récupération d’énergie ?
2. Quels sont les avantages de la récupération d’énergie dans les voitures électriques ?
3. D’autres véhicules peuvent-ils aussi récupérer de l’énergie ?
4. Conseils pour une conduite plus efficace grâce à la récupération d’énergie
5. Foire aux question

La récupération d’énergie repose sur le fonctionnement du moteur électrique qui assume un double rôle. En temps normal, il utilise le courant provenant des batteries pour produire le mouvement. Mais lorsqu’on relâche l’accélérateur ou qu’on freine, l’inertie du véhicule transforme ce même moteur en générateur : il produit alors de l’électricité réinjectée dans la batterie.

 Concrètement, chaque ralentissement, chaque descente ou chaque phase de freinage devient une occasion de récupération d’énergie grâce à la rotation de la roue qui entraîne le système. En fonction de la vitesse, du style de conduite et des caractéristiques techniques du véhicule, on peut améliorer l’autonomie jusqu’à 20 %. Dans les trajets urbains que l’on peut parcourir au quotidien, cela se traduit par une réelle économie d’énergie et une meilleure gestion des données de consommation.

Les avantages de la récupération sont multiples et contribuent de manière décisive à l'attractivité des voitures électriques.

• Augmentation de l’autonomie : En ville où on freine souvent, la récupération d’énergie montre tout son potentiel. À chaque freinage, l’énergie cinétique est convertie en courant électrique et retournée dans les batteries du véhicule. Ainsi, même de courts trajets qu’on peut parcourir permettent de prolonger l’autonomie du véhicule. C’est un gain d’efficacité non négligeable et une solution concrète face à l’angoisse de manquer de batterie en route.
• Réduction de la consommation énergétique : Dans un véhicule thermique, l’énergie de freinage est entièrement perdue. Grâce à la récupération d’énergie, jusqu’à 70 % de cette énergie peut être recyclée. Cela réduit la demande énergétique globale et améliore le rendement du véhicule électrique. À long terme, une consommation moindre signifie aussi moins de cycles de recharge, ce qui peut prolonger la durée de vie de la batterie.
• Moins d’usure sur le système de freinage : Le moteur électrique remplace partiellement les freins mécaniques en ralentissant le véhicule grâce au courant généré lors du freinage. Résultat : les plaquettes et disques de frein s’usent moins vite. Moins d’entretien, moins de frais. C’est un avantage technique souvent sous-estimé mais très pertinent pour le quotidien.
• Gestion énergétique intelligente : De nombreux véhicules électriques proposent plusieurs niveaux de récupération d’énergie ou ajustent automatiquement l’intensité selon les conditions de conduite. Certains permettent même de rouler en mode « un seul pédalier » pour optimiser chaque mouvement. Le confort de conduite est ainsi renforcé, tout en maximisant l’efficacité énergétique et la gestion des données liées au trajet qu’on peut parcourir grâce au courant récupéré lors des phases de décélération.

Quelles sont les limites de cette technologie ?

Même si la récupération d’énergie reste très avantageuse pour une voiture électrique, elle n’est pas illimitée. La capacité de la batterie joue ici un rôle central, si la batterie est presque pleine, elle ne peut plus absorber d’énergie supplémentaire. Par exemple, lors d’une longue descente, une grande quantité d’énergie potentielle peut ne pas être utilisée. Les conditions de conduite influencent également les résultats. 

En milieu urbain, où les phases d’arrêt sont fréquentes, l’effet est maximal. Sur autoroute en revanche, les occasions de récupération d’énergie sont plus rares. Et puis, toute conversion énergétique s’accompagne de pertes : résistance de l’air, frottements mécaniques, pertes internes du système ou rotation de la roue empêchent une restitution à 100 % du courant généré.

Oui, la récupération d’énergie ne se limite pas aux voitures électriques. Les véhicules hybrides – qu’ils soient classiques ou rechargeables – utilisent également cette technologie. Lors du freinage ou du ralentissement, le moteur agit comme générateur et stocke l’énergie dans une batterie haute tension. Cependant, comme une partie de la propulsion est assurée par un moteur thermique qui utilise du carburant, le potentiel de récupération est moindre. 

Certaines voitures thermiques modernes emploient aussi des systèmes de gestion pour récupérer l’énergie, principalement pour soulager l’alternateur ou optimiser l’alimentation du réseau électrique de bord. L’énergie n’est alors pas utilisée pour augmenter l’autonomie, mais pour améliorer légèrement l’efficacité globale du véhicule, conformément aux exigences légales et aux données liées à la consommation.

Cela dit, c’est bien dans les voitures 100 % électriques que ce mécanisme offre le plus grand bénéfice. L’énergie récupérée est directement stockée dans la batterie de traction principale et contribue réellement à prolonger l’autonomie du véhicule que l’on peut parcourir.

1. Choisissez le bon mode de conduite : De nombreux modèles proposent des niveaux de récupération d’énergie différents comme « Éco », « Normal » ou « Sport ». En ville, où le stationnement et les arrêts fréquents sont courants, optez pour un mode avec récupération élevée et sur autoroute, privilégiez le confort avec une récupération modérée.
2. Maîtrisez la conduite à une seule pédale : En anticipant les freinages et en relâchant tôt l’accélérateur, vous maximisez la récupération d’énergie et gagnez en fluidité. Cette pratique permet aussi de faire travailler davantage le système de décélération sans solliciter les freins mécaniques.
3. Anticipez le trafic : Une conduite prévoyante permet d’éviter les freinages brusques, ce qui améliore la récupération et ménage la batterie. Cela s’inscrit dans une politique de mobilité plus douce et plus économe en énergie.
4. Rechargez intelligemment : Utilisez une borne de recharge électrique intelligente à domicile, surtout si vous êtes propriétaire ou que votre bailleur autorise l’installation de panneaux photovoltaïques. Vous optimisez ainsi l’utilisation de l’électricité solaire et bouclerez efficacement le cycle énergétique de la mobilité électrique, conformément aux bonnes pratiques et aux déclarations d’usage en copropriété lorsqu’elles sont requises.

Qu’est-ce que la récupération d’énergie dans une voiture électrique ? 

C’est un système qui permet de transformer l’énergie cinétique en électricité lors du freinage ou du ralentissement afin de la réinjecter dans la batterie. 

Quel est l’impact de cette technologie sur l’autonomie ?

Selon le style de conduite et le type de trajet, la récupération d’énergie peut augmenter l’autonomie de 20 % – surtout en zone urbaine ou sur terrain vallonné.

Est-ce que je dois activer cette fonction manuellement ?

La plupart des voitures électriques gèrent la récupération automatiquement. Certains modèles permettent aussi un réglage manuel du niveau de récupération, ce que le conducteur peut choisir selon les données de trajet affichées.

Quel est le rôle de Zaptec dans ce processus ?

Les bornes de recharge électrique intelligentes de Zaptec, comme la  Zaptec Go 2 ou laZaptec Pro (MID), complètent l'efficacité de la récupération en contrôlant intelligemment le processus de recharge. Une gestion intelligente de l'énergie et la possibilité d'intégrer des installations photovoltaïques garantissent une utilisation optimale de l'énergie récupérée et de l'électricité solaire autoproduite. Il en résulte un cycle énergétique continu et durable, de la conduite à la récupération, en passant par la recharge ciblée de la batterie.